Zwanzig Jahre bauen. Eine Frage hinter allem: Funktioniert es?

Es begann mit einem HTL-Diplom in Elektrotechnik und einer Frage, die mich nicht losließ: Warum sterben die meisten Innovationen, bevor sie jemand erlebt? Ich entwarf industrielle Automatisierungssysteme für voestalpine, Magna, ZF und Porsche. Ich machte einen Master in Innovationsmanagement.

Einen Teil der Antwort fand ich im 360 Innovation Lab, das ich auf Standorte in Graz, Warschau und San Francisco ausbaute: ein Makerspace, ein Code Lab und ein Accelerator mit über dreitausend Bewerbungen. Dann kam die Pandemie, und alles stand still. Außer mir.

2021 konzipierte ich Startup Burgenland und baute es von null mit auf: ein Startup-Ökosystem für eine Region, die vor 2021 keine strukturierte Startup-Förderung hatte. Fünf Jahre später: 50+ Portfolio-Startups, EUR 10,7 Mio. Portfolio-Finanzierung und Kapitalisierung, 48 % der Gründer zogen in die Region, und laut Austrian Startup Monitor 2025 stiegen die Gründungen im Burgenland 2021–23 um 65 %, während sie österreichweit zurückgingen.

Bei Vulpine Creations wurde jedes Produkt vor zahlendem Publikum gezeigt, bevor es erschien. Der Prototyp unseres Bestsellers hatte 14 Schritte. Die Version, die sich verkaufte, hatte 5. Das war das Muster in jedem Accelerator, jedem Werk und jedem Produkt, an dem ich gearbeitet hatte: Was ausgeliefert wurde, hatte weniger drin.

Vulpine Creations ist das Unternehmen, das mein Partner Adam Wilber und ich aufgebaut haben, während die Welt pausierte: ein Premium-Produktunternehmen für die professionelle Performance-Branche, das zu einer weltweit bekannten Marke wurde. 12 Originalprodukte, jedes 600 bis 3.000 Mal vor zahlendem Publikum gespielt, bevor es in den Verkauf ging. 4,9 Sterne von verifizierten Käufern. Zehntausende Einheiten in 50+ Länder. 2024 haben wir das Produktgeschäft verkauft.

Diese Disziplin – alles hinterfragen, bauen, was funktioniert, streichen, bis nur das Wesentliche bleibt – wurde zum roten Faden meiner Arbeit. So baue ich Produkte, Unternehmen, Accelerator-Programme und Keynotes. Ich nenne es Subtract to Ship. Alles entfernen, was dem Erlebnis nicht dient. Was bleibt, ist das, was zählt.